一般的界定。參照《中國(guó)大百科全書》、《辭?！贰ⅰ缎氯A詞典》、《漢語(yǔ)詞典》等工具書對(duì)“文化”的定義，水文化初步界定：廣義的水文化是人們?cè)诘纳鐣?huì)實(shí)踐中，以水為載體，創(chuàng)造的物質(zhì)、精神財(cái)富的總和，是民族文化中以水為載體形成的各種文化現(xiàn)象的統(tǒng)稱。狹義的水文化是與水有關(guān)的各種社會(huì)意識(shí)，如與水有關(guān)的社會(huì)政治、哲學(xué)思想、科學(xué)教育、文學(xué)藝術(shù)、理想信念、價(jià)值觀念、法律法規(guī)、道德規(guī)范、民風(fēng)習(xí)俗、宗教信仰等意識(shí)形態(tài)。

    國(guó)內(nèi)水文化學(xué)者界定。最早是1988年在治準(zhǔn)宣傳工作會(huì)議上提出了對(duì)水文化概念。中華水文化專家委員會(huì)委員李宗新也是國(guó)內(nèi)最早研究水文化人之一，李宗新認(rèn)為：“水文化是以水載體創(chuàng)造的各種文化現(xiàn)象的總和，是民族文化中以水為軸心的文化集合體?！崩罾蠋煾⒅厮瘢ㄌ岢鏊?/span>10大精神）。

    云南社科員鄭曉云研究認(rèn)為：水文化是水歷史文化。

    中國(guó)水利文協(xié)水文化研究會(huì)理事趙愛(ài)國(guó)認(rèn)為：水文化必須是水載體，特別水生態(tài)方面，水文化方面測(cè)重內(nèi)容。

    寧波大學(xué)教授陳洪波認(rèn)為：水文化注重提質(zhì)水城市品質(zhì)。

    2010年水利部在山東濟(jì)南舉辦首屆水文化論壇時(shí)，把水文化分兩個(gè)方面一是物質(zhì)方面，如江河、水利工程，二是精神層面，如文學(xué)，制度等。這也算是官方定義。目前大多數(shù)采用這方面。

    因此，對(duì)水文化的界定也不要過(guò)分追求唯一性、權(quán)威性，也有多樣性。